고질라 X 콩: 뉴 엠파이어 볼까 말까 | 114분 괴수 구경과 평론 54%

이 영화가 내세우는 것은 반전이 아니라 괴수의 덩치입니다. 고질라와 콩이 한편이 되어 새로운 적과 싸운다는 이야기는 포스터 문구만으로도 이미 다 전해지고, 114분은 그 약속을 화면으로 보여 주는 시간입니다. 레베카 홀의 일레인 앤드루스, 브라이언 타이리 헨리의 버니 헤이즈, 댄 스티븐스의 트래퍼는 괴수들이 움직일 이유를 설명해 주는 역할을 맡습니다. 할로우 어스에서는 콩이 동족을 찾아 나서고, 지상에서는 고질라가 질서를 지키다 신호를 따라 힘을 모읍니다. 이 큰 줄기만 알고 가셔도 중반까지 길을 잃을 일은 없습니다.

두 괴수가 막아야 할 상대는 폭군 유인원 스카 킹과 냉기를 뿜는 시모입니다. 누가 마지막까지 버티는지는 이 글에서 밝히지 않겠습니다. 포스터와 스틸이 먼저 보여 주는 것은 분홍빛으로 빛나는 고질라의 등지느러미, 콩의 노란 금속 팔, 그리고 그 아래를 지나는 헬기와 전투기입니다. 결국 이 영화의 관건은 사람의 대사가 아니라, 114분 동안 그 규모를 얼마나 실감 나게 보여 주느냐입니다. 아담 윈가드 감독은 고질라 VS. 콩에 이어 다시 연출을 맡았으니, 새로운 팀이 만든 영화라기보다 같은 감독이 이어 간 다음 이야기로 보시면 됩니다.

작성 당시 로튼토마토 평론 지수는 54%, 평론 평균은 5.7/10이었고 메타크리틱은 47점이었습니다. 로튼토마토 지수는 긍정 평가의 비율, 메타크리틱은 평론 점수의 가중 평균이므로 같은 비율로 읽을 수는 없습니다.

평론에서는 괴수 대결에 비해 사람의 이야기가 약하다는 비판이 나왔습니다. 반면 미국 관객 조사에서는 시네마스코어 A-로 볼거리를 즐긴 반응이 확인됩니다. 자신의 관심이 괴수의 움직임과 충돌에 있는지 생각해 보면 좋습니다.

전 세계 흥행 수입 5억 7,250만 달러는 큰 숫자입니다. 미국과 캐나다에서 1억 9,680만 달러, 그 밖의 지역에서 3억 7,570만 달러를 벌었고, 제작비 1억 3,500만에서 1억 5,000만 달러를 훌쩍 넘었습니다. 몬스터버스 시리즈 안에서도 많이 번 작품으로 꼽힙니다.

하지만 세계 흥행 성적만 보고 이 영화를 고르기보다는, 괴수 영화를 좋아하는지부터 생각해 보시는 편이 좋습니다. 고질라와 콩이 손잡고 폭군 스카 킹과 시모에 맞서는 이야기라, 거대한 괴수들이 부딪치는 장면이 이 영화의 중심입니다. 그 볼거리를 큰 화면으로 즐기고 싶은 분께는 114분이 금방 지나가고, 사람들의 이야기를 기대하신다면 아쉬울 수 있습니다.

레베카 홀은 모나크의 과학자 일레인 앤드루스로 돌아옵니다. 콩의 행동을 연구하고, 아이 지아를 보살피는 인물입니다. 브라이언 타이리 헨리는 전편에 이어 음모론 방송을 하던 버니 헤이즈를 연기하고, 댄 스티븐스는 이번에 새로 합류한 타이탄 수의사 트래퍼를 맡았습니다. 세 사람은 할로우 어스로 내려가 신호의 정체를 쫓습니다. 하지만 포스터의 주인공이 이들이 아니듯, 영화의 중심도 분홍빛 등지느러미와 금속 팔을 가진 두 괴수입니다.

콩이 동족을 만나는 과정이 감정을 담당한다면, 고질라가 위협에 맞서 몸을 바꾸는 과정은 규모를 담당합니다. 사람의 연기를 보러 가시면 인물 설명이 먼저 끝나 버리고, 괴수의 활약을 보러 가시면 114분이 알차게 느껴집니다. 지아가 왜 신호에 민감하게 반응하는지는 전편을 본 관객이 더 빨리 이해합니다. 이번 편은 그 설명을 반복하지 않고 바로 새로운 위협으로 넘어가기 때문에, 인물들의 관계를 다시 익히려는 분께는 맞지 않습니다.

등급은 12세이상관람가이며 거대한 괴수의 싸움과 도시 파괴, 추격이 등장합니다. 사람끼리의 유혈 묘사가 적다는 이유만으로 어린아이에게 순하게 느껴지는 것은 아닙니다. 포효와 커다란 위협을 어떻게 받아들이는지 고려해 함께 볼 작품을 정하면 좋습니다.

전편을 몰라도 고질라와 콩이 새 적과 싸우는 큰 줄기를 따라갈 수 있습니다. 전편을 보면 일레인과 지아 등 사람들의 관계를 이해하기 좋습니다. 괴수의 규모를 즐기고 싶다면 큰 화면이 어울리지만 작은 화면에서 장점이 정확히 절반으로 줄어든다고 말할 수는 없습니다.