길위에 김대중 리뷰 | 민환기 감독의 125분 다큐멘터리

김대중이라는 한 사람이 왜 정치를 시작했고, 그 선택 때문에 어떤 대가를 치렀는지를 따라가는 다큐멘터리입니다. 목포에서 손꼽히는 청년 사업가로 탄탄한 길을 걷던 그는, 이념의 정치에 희생되는 무고한 사람들을 보며 정치인이 되기로 마음먹습니다. 영화는 그 결심에서 출발해, 보장된 미래를 내려놓은 선택이 그의 삶을 어디까지 뒤흔들었는지를 보여 줍니다.

현대사에 관심이 있는 어른이나 중학생 이상 자녀와 함께 보기에 알맞습니다. 등급은 12세이상관람가이지만, 125분 동안 정치사의 굵직한 사건을 따라가야 하기 때문에 초등학생 저학년에게는 길고 어렵게 느껴질 수 있습니다. 두 시간이 넘는 만큼 가볍게 틀어 두는 영화라기보다, 저녁 시간을 따로 내어 집중해서 보는 편이 어울립니다.

영화가 따라가는 고비는 하나같이 무겁습니다. 정치인이 된 김대중에게 돌아온 것은 납치와 살해 위협, 투옥과 사형 선고였고, 그는 다섯 번이나 죽을 고비를 넘겼습니다. 선거에서도 순탄하지 않아서 국회의원 선거와 대통령 선거에서 여러 차례 낙선해 ‘낙선 전문가’라는 별명까지 얻었습니다.

그런데도 사형을 선고받은 마지막 순간까지 흔들리지 않았다는 점이, 이 다큐멘터리가 그의 일생을 현대사와 겹쳐 보여 주는 이유입니다. 한 사람이 겪은 고난을 따라가다 보면 그 시대 한국 정치가 어떤 모습이었는지도 함께 보이게 됩니다.

네, 김대중 본인이 등장하는 기록 영상과 함께 재연 배우들의 장면이 섞여 있습니다. 김도영, 김재록, 서석규, 김남희가 재연 배우로 이름을 올렸습니다. 남아 있는 기록만으로 채우기 어려운 시기를 재연으로 이어 붙이는 방식이어서, 기록 화면만 이어지는 다큐멘터리보다는 이야기를 따라가기가 한결 수월합니다.

극장에서 직접 본 관객들의 평가는 매우 좋았습니다. 네이버 실관람객 평점이 9.4에 이를 만큼, 이 영화를 일부러 찾아 극장에 간 관객들은 대체로 만족하고 돌아갔습니다. 극장 관객은 110,919명이었습니다. 다만 이런 평가는 김대중이라는 인물에 관심을 갖고 찾아간 관객들의 반응이라는 점도 함께 생각해 두시는 것이 좋습니다.

이 영화는 정책의 옳고 그름을 따지는 토론보다, 김대중이라는 한 사람이 어떤 선택을 했고 그 대가로 무엇을 겪었는지를 따라가는 인물 다큐멘터리입니다. 그래서 그의 정치 노선에 동의하는지와 별개로, 납치와 사형 선고가 실제로 벌어졌던 한국 현대사의 한 장면을 한 사람의 삶으로 확인해 보고 싶은 분이라면 볼 만합니다.

반대로 한 인물을 중심에 둔 다큐멘터리 자체가 불편하게 느껴지는 분이라면, 처음부터 그 점을 알고 고르시는 것이 좋습니다.